La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad neurodegenerativa crónica. Es la principal causa de discapacidad neurológica en adultos jóvenes. Su inicio se produce entre los 20 y 40 años.
La EM se caracteriza por la formación de placas de desmielinización de forma difusa en la sustancia blanca del Sistema Nervioso Central (SNC), es decir, se va destruyendo la mielina (envoltura de los axones de las neuronas) provocando un retraso en la conducción del impulso nervioso.
Normalmente tras un brote de desmielinización hay un proceso de gliosis – “cicatrización”, de ahí el nombre de la enfermedad: esclerosis. En otros casos se produce una remielinización, de modo que la conducción nerviosa de la zona vuelve a la normalidad o por lo menos no se observan síntomas.
Los síntomas son muy diversos y varían de un paciente a otro dependiendo de las zonas afectadas del SNC.
La causa es desconocida por eso el tratamiento médico y fisioterápico irá encaminado a paliar los síntomas. En este estudio se analiza la distribución mundial de los casos y se concluye que la influencia genética y racial es muy importante.
Un buen tratamiento de fisioterapia es esencial para permitir al paciente ser lo más autónomo posible. El fisioterapeuta le guiará que movimientos y posturas le facilitarán las actividades de la vida diaria y cuales debe evitar, reduciendo así los efectos de los síntomas.
Basándonos en el libro de C. Downie “Neurología para fisioterapeutas” los objetivos generales del tratamiento de fisioterapia son los siguientes:
– Reeducar y mantener todo el control voluntario disponible.
– Reeducar y mantener los mecanismos posturales normales.
– Mantener la amplitud completa del movimiento de todas las articulaciones y tejidos blandos. Prevenir contracturas.
– Inhibir cualquier tono anormal.
– Estimular toda experiencia sensitiva y perceptual y mantener la experiencia del movimiento normal a lo largo del curso de la enfermedad.
– Ofrecer consejo acerca de la utilización sensata de la energía muscular.
Espero que este pequeño artículo haya servido para tener una visión general del trabajo que los fisioterapeutas podemos realizar en los procesos neurodegenerativos, ayudando al paciente a mejorar su calidad de vida y acompañando a los familiares en los cuidados y atenciones requeridas.
Si deseáis más información o una valoración de algún caso concreto no dudéis en contactar con nosotros para aconsejaros.
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